樓宇烈先生為本書所作序：

佛教起源于印度，其核心精神是：菩提心為因，慈悲是根本，方便即究竟。但佛教在印度不是主體文化，在其傳承過程中，經過原始佛教、部派佛教到大乘佛教（也經歷了前、后期的變化和發展），其本意有所歪曲，同時也日趨繁瑣，在公元七世紀后，隨著密教（后期大乘）興起，印度佛教就開始走向衰微了。佛教在兩漢之際傳入中國之后，大乘佛教可以說得到了創造性的發展。陳隋之際形成的“天臺宗”和唐代中期創立的“華嚴宗”，已經不能簡單地用原來印度大乘某派的說法予以框范了；至于在唐代中期形成的“禪宗”“凈土宗”等宗派，則更是為印度佛教所未有，而完全是由中國佛教徒所獨創的大乘佛教宗派了。

在《壇經》中，禪宗六祖慧能大師特別強調要從“坐禪”走向“悟禪”，同時指出不要拘滯于佛教經論的“文本之意”，而要參透其間的“言外之意”，從而指明了佛教的本源和核心思想。我曾經借用古德的話，做了一副對聯，來概括禪宗的根本精神：做本分事（趙州從諗語），持平常心（馬祖道一語），成自在人（臨濟義玄語）；行慈悲愿，啟般若慧，證菩提道。歷代禪宗大德都是要人自己主動覺悟，自性自度，強調自作主宰，求佛不如求己，這種突出人的自覺自律的精神，是與儒道等中國本土文化最為契合的，遂使禪宗成為了與中國本土文化結合得最為圓融的表現形式，《六祖壇經》也成為中國佛教史上唯一的一部由中國僧人講述并被稱為“經”的作品。

對于《壇經》和禪學的研究，能夠主動運用比較哲學和比較宗教的眼光，參考大量的英文《壇經》譯文和禪宗研究文獻，目前所見漢語學界還是比較缺乏的。溫海明在上世紀九十年代北京大學哲學系讀碩士，曾經求學于我，后留學美國夏威夷大學攻讀比較哲學博士。這本《壇經明意》，是他最近幾年給南普陀國際部學僧授課的過程中，現國際禪學研究中存在著“《壇經》和六祖虛無主義”問題，有感而作的。該書引用了大量歐美禪宗文獻和相關學術著作，全書貫穿著比較哲學的視野，能夠看出海明以“空有之意”的意本論角度闡發《壇經》義理的學術努力，讓人耳目一新，有相當的啟發意義。

在現代社會，高科技使得人們的物質生活愈加富裕和舒適了，然而它的精密、高速、自動，卻讓人們的生活機械、緊張和單調，精神生活方面變得日益貧乏和空虛。我一直倡導一種“禪意人生”，要在生活實踐中去參悟禪的精神，并把禪的精神落實在生活實踐中，生命就會更有意義，生活也會更加自在。希望《壇經明意》的讀者們，明白《壇經》的真意，體會惠能大師的心意，過上有禪意的人生。